Viðnám er hægt að flokka í tvær megingerðir eftir því hvort hægt er að breyta viðnámsgildinu eða ekki: föst viðnám og breytilegt viðnám.
Föst viðnám: Viðnámsgildi þessara viðnáms er ákvarðað við framleiðslu og breytist ekki við venjulegar notkunarskilyrði. Þau eru algengasta gerð viðnáms og eru notuð í ýmsum hringrásum til að veita stöðugt viðnámsgildi. Fastir viðnám hafa venjulega tvo enda, sem hægt er að tákna í hringrásarmynd sem lóðrétta línu, þar sem fjarlægðin milli tveggja endanna gefur til kynna viðnámsgildi þeirra.
Ólíkt föstum viðnámum er hægt að breyta viðnámsgildi breytilegra viðnáma með ytri aðlögun. Þetta gerir þau tilvalin fyrir forrit þar sem nákvæma stjórn á viðnámsgildinu er krafist. Breytileg viðnám eru venjulega með þremur skautum og rennisnertingu sem hægt er að færa yfir viðnámshlutann til að breyta viðnámsgildinu. Algengar gerðir af breytilegum viðnámum eru meðal annars rennavírvari og potentiometers.
Til viðbótar við fasta og breytilega viðnám er sérstök tegund viðnáms sem kallast „næmur viðnám“ sem getur breytt viðnámsgildi sínu til að bregðast við breytingum á umhverfisaðstæðum (td hitastigi, þrýstingi, raka osfrv.).
Á byggingarstigi er viðnámsgildi fasts viðnáms ákvarðað í framleiðsluferlinu og breytist ekki á líftíma þess. Aftur á móti er hægt að stilla viðnámsgildi breytilegrar viðnáms vélrænt eða rafrænt. Innri hluti þeirra inniheldur venjulega einn eða fleiri tengiliði sem renna eða snúast á viðnámshlutanum til að breyta viðnámsgildinu.
Fastir viðnám hentar fyrir forrit sem krefjast nákvæmni í hringrásarbreytum vegna þess að þeir geta veitt stöðugt viðnámsgildi. Fastir viðnám hafa langan endingartíma vegna mikillar nákvæmni og stöðugleika. Aftur á móti eru breytileg viðnám aðallega notuð þar sem þörf er á kraftmikilli aðlögun á viðnámsgildinu. Til dæmis til að stilla hljóðstyrkinn eða breyta merkjastigi í hljóðbúnaði eða til að ná nákvæmri spennu- eða straumstýringu í sjálfvirkum stjórnkerfum.
Fastir viðnám og breytileg viðnám eru einnig mismunandi í hönnun og framleiðsluferlum. Föst viðnám nota venjulega þunnfilmu eða þykkfilmu tækni, þar sem leiðandi efni eru sett á undirlag til að mynda viðnám. Breytileg viðnám getur aftur á móti krafist flóknari vélbúnaðar til að tryggja að tengiliðir geti hreyfst mjúklega. Valið á milli fastra og breytilegra viðnáma felur einnig í sér skiptingu á milli kostnaðar og frammistöðu. Fastar viðnám eru venjulega ódýrari vegna þess að þær eru tiltölulega einfaldar í framleiðslu.
